São falsos os catalisadores de 3 milhões de veículos da frota brasileira, dos quais metade circula na região de São Paulo. Além de constituir uma violação à legislação, a adulteração traz graves consequências ao meio ambiente e ao funcionamento dos veículos, com aumento de até 20% no consumo de combustível.

A advertência é da ArvinMeritor, líder mundial na produção de sistemas de escapamento, e da Degussa, fabricante de catalisadores. As duas empresas estão empenhadas na conscientização dos usuários para os prejuízos causados pela substituição inadequada dos componentes originais, responsáveis pela absorção de 95% de elementos nocivos provenientes do motor.

Segundo Angelo Morino, gerente geral da Divisão Mercado de Reposição da ArvinMeritor, ao comprar catalisadores de reposição adulterados, por até um quinto do preço real, o proprietário de um veículo contribui com contraventores que oferecem componentes ineficazes, vazios ou recheados com palha de aço em lugar de metais nobres capazes de reter partículas nocivas. Está sujeito, ainda, a multas previstas na legislação federal de 
R$ 500,00 a R$ 10 000,00.

"Infelizmente não existe uma estrutura voltada para a fiscalização da existência e eficiência dos catalisadores. A regularização do mercado só ocorrerá com a Inspeção Veicular" - diz Morino. 

Veículos com catalisadores começaram a ser produzidos no Brasil em 1992, com uma atuação decisiva do Proconve - Programa de Controle da Poluição do Ar por Veículos Automotores. Muitos dos veículos da frota nacional de 20 milhões de unidades não têm catalisadores como equipamento original e 70% dos demais têm seus catalisadores substituídos por peças falsificadas quando há necessidade de troca.

Os fabricantes de catalisadores estimam que o mercado de reposição absorveu até agora apenas 100 mil de componentes equivalentes aos originais, que devem durar no mínimo 80 mil quilômetros. Na maioria das vezes os proprietários são atraídos pela oferta de unidades adulteradas, vendidas como recondicionadas, por R$ 50,00 a R$ 70,00 em lojas e oficinas.

Danos ao veículo

Ao contrário do que muita gente imagina, o catalisador não rouba potência do motor. É a sua falta que provoca problemas no sistema de exaustão dos gases do motor, que é projetado como um conjunto único. A ausência do catalisador afeta a calibração do motor, desregula o sistema de injeção eletrônica, ocasiona diversas falhas, altera a contrapressão do sistema de escapamento, provoca ruído, eleva o consumo de combustível e causa perda de rendimento do motor.

Os catalisadores podem ser danificados por impactos, combustíveis adulterados ou má conservação do veículo que provoque falhas de ignição, excesso de óleo lubrificante e problemas elétricos no motor. Em situações extremas a temperatura do sistema de exaustão sobe de 400 ºC para até 700 ºC, provocando queima ou derretimento do catalisador. Por isso, é importante corrigir problemas mecânicos ou elétricos no veículo antes da substituição do catalisador.